Es el invierno de 1935. El detective belga Hércules Poirot, tras resolver un caso en Mesopotamia, es requerido para un nuevo encargo en Londres y decide regresar en el Orient Express. Antes de comenzar el viaje Poirot se encuentra con su amigo Bianchi directivo de la Compagnie Internationale des Wagons-Lits responsable de operar la línea de Orient Express que conecta Estambul con París.
Pese a encontrarse en diciembre, una fecha con muy poco tránsito de viajeros, todos los departamentos del vagón están ocupados lo cual sorprende a Bianchi pero, por su condición de directivo, finalmente consigue pasaje para Poirot. A bordo del tren figuran una amplia nómina de pasajeros, todos ellos desconocidos entre sí, entre los que se encuentran la Princesa Dragomiroff y su doncella, el Conde y la Condesa Andreny, el millonario estadounidense Samuel Edward Ratchett junto a su mayordomo y su secretario o el Coronel Arbuthnot.
Durante el trayecto entre Belgrado y Slavonski Brod el tren atraviesa una tormenta de nieve en los Balcanes y finalmente queda detenido durante la noche. A la mañana siguiente es descubierto el cadáver de Ratchett asesinado con varias puñaladas. Bianchi y el Doctor Constantine, quienes son exonerados al alojarse en el coche comedor y no en el vagón de Calais donde viaja el detective belga, ayudarán en las pesquisas para descubrir al culpable antes de que la policía yugoslava se haga cargo de la investigación.
Dirección: Sidney Lumet, Ted Sturgis // Actores: Albert Finney, Lauren Bacall, George Coulouris, Martin Balsam, Jean-Pierre Cassel, Ingrid Bergman, Jacqueline Bisset, Sean Connery, Wendy Hiller, Anthony Perkins, Vanessa Redgrave, Rachel Roberts, John Gielgud, Richard Widmark, Denis Quilley, Colin Blakely, Michael York // Fotografía: Geoffrey Unsworth // Producción: John Brabourne, Richard B. Goodwin, Tony Walton // Guión: Paul Dehn, Anthony Shaffer // Música: Richard Rodney Bennett, Bill Rowe, Peter Handford, Jonathan Bates // Montaje: Anne V. Coates